東欧フルーツブランデー紀行

「何が食べたい？」「あ、何かセルビアの郷土料理でも……」というやり取りがしばらく続いた後、社長が「ここは俺に任せろ」とばかりに我々2人の会話を制した。

朝露に濡れるコテージで迎えたセルビア2日目の朝。

後から考えると、なぜそこまで正直に言ってしまったのか自分でも不思議なのだが、セルビアで調子のいいことを言って日本に帰ってきてから頭を抱えるような事態になっては

セルビアの果樹園の悩みの種は夜になると森からやって来る動物たちだった。

日本ではセルビアというと、ストイコビッチというサッカーの監督以外にはほとんど知られていない。筆者にとっても初めて訪ねる土地である。

運ばれてきたパプリカーシュのまっかなスープをおそるおそる口に運んでみる。

セルビア側の入国管理官は手元の小さな窓にかがみ込むようにして筆者を凝視した。

ハンガリー／セルビア国境のチェックポイント（国境検問所）に向かうまでに難民問題について、渦中の地域を訪れた者として触れておこう。

いよいよブダペストも最終日。見飽きることがないドナウ川の美しい朝焼けに別れを告げる。

翌日も好天に恵まれた。観覧車があるエルジェーベト広場を眺めたり、日本では見ない有料トイレを試してみたりはするのだが、「せっかく地球の裏側まで来ているのに、こんなことをしていていいのだろうか」という座りの悪い思いが付きまとう。 せっかく地球の裏側まで来ているのに 　人の流れに沿って行くと、人だかりの中にひときわ威容を誇る建物が現れた。地図を見ると5区にある有名な観光スポット、聖イシュトバーン大聖堂だ […]

筆者が感慨を噛み締める間もなく、歳の頃三十代と思しきパーリンカ祭の主催者の一人、マールトン・アンドラーシュさんがエディットさんに伴われて筆者の前に現れた。

ホテルにいったん戻ろうとしたが、まだ時間がある。歩いてきた道とは逆方向だったが、昨日場所を確認した最寄りのメトロの駅に足を伸ばしてみた。

ソコリチュ・アーコシュ営業部長の案内で裏の作業場に入ると、たまたま収穫して来たばかりのリンゴの破砕作業の真っ最中だった。

ホテルのカウンターで、ハンガリー政府観光局から届いていた「ブダペストカード」というカード型の交通チケットを受け取った。